En un mundo impactado por las inundaciones, el aumento de la temperatura global y la carencia de espacios verdes, el papel de arquitectos paisajistas cobra cada vez más importancia a la hora de diseñar nuevas ciudades. Ene ste sentido, el arquitecto Kongjian Yu destaca por sus diseños urbanos sostenibles. Su innovador concepto de «ciudades esponja» convierte las densas áreas urbanas en parques fluviales permeables, aportando soluciones efectivas para los problemas de contaminación actuales.
¿Qué son las ciudades esponja?
La «ciudad esponja» es un concepto que describe un proyecto urbanístico donde las propias ciudades son capaces de almacenar y potabilizar el agua de lluvia. Estas ciudades representan mucho más que una mera expresión estética en el panorama urbano. Son respuestas fundamentales ante las amenazas naturales que enfrentamos. Estos entornos no solo cautivan con su diseño futurista, sino que desempeñan un papel vital al absorber y filtrar las aguas pluviales y fluviales. Su función trasciende la simple mitigación de inundaciones; también contribuyen a reducir la temperatura ambiente y a generar nuevos espacios verdes y cuerpos de agua.
Kongjian Yu, un pionero en esta visión, ve el agua no como un adversario, sino como un recurso a emplear de forma inteligente. Para Yu, las «ciudades esponja» son ejemplos vivos de lo que él llama «civilización ecológica», fusionando diseño estético con una filosofía de sostenibilidad. Su enfoque desafía la predominancia de la llamada «infraestructura gris» y aboga por la demolición de estructuras de concreto que interrumpen el ciclo natural del agua.
u, que encuentra inspiración en técnicas simples aprendidas de la agricultura y su propia experiencia como agricultor, destaca que la arquitectura del paisaje es el «arte de la supervivencia». En un momento crucial para la humanidad, subraya la necesidad de adoptar modelos urbanísticos que promuevan la coexistencia armoniosa con la naturaleza y la sostenibilidad. Su visión de convertir nuestro planeta en una esponja no solo busca preservar el medio ambiente, sino también inspirar un cambio de mentalidad hacia un futuro más sostenible.
¿Cómo funcionan las ciudades esponja?
La mayoría de las ciudades en todo el mundo han seguido un modelo urbanístico basado en el uso predominante del automóvil y la impermeabilización del suelo con hormigón y asfalto. Estos materiales impiden el drenaje natural del agua y contribuyen al fenómeno de la «isla de calor urbana».
Las ciudades esponja abordan este desafío mediante la implementación de infraestructuras verdes que permiten la infiltración del agua en el subsuelo, combinadas con áreas inundables de diversa índole. Esto se logra mediante la creación de tanques de tormenta a nivel del suelo para almacenar agua y la integración de zonas verdes que facilitan la absorción del líquido hacia las capas subterráneas.
Ejemplos de ciudades esponja alrededor del mundo
Ciudades esponja de China: líderes en innovación urbana
China lidera el camino en la adopción de este enfoque. Ciudades como Baicheng, Qian’an, Jiann, Xixian, entre otras, han comenzado a adaptar sus infraestructuras. El país se ha fijado la ambiciosa meta de que para 2030, el 80% de sus áreas urbanas absorban el 70% del agua.
Berlín, transformación en marcha
Berlín se ha posicionado a favor de este modelo urbano desde 2007, aumentando la densidad urbana y liberando espacios para la absorción de agua. La instalación de techos verdes y jardines verticales son algunas de las medidas implementadas para este fin.
Yakarta, una necesidad urgente de cambio
Yakarta se enfrenta a una crisis de hundimiento, lo que demanda una transformación radical desde sus cimientos. Soluciones como permitir el flujo natural de los cuerpos de agua, detener la extracción excesiva de los acuíferos y limitar la construcción de estructuras de concreto son pasos cruciales que aún deben implementarse.
Beira (Mozambique): en proceso de reconstrucción
Beira, debido a su ubicación costera y su proximidad al río Pungwe, es una ciudad africana que se beneficiaría enormemente de la transformación hacia un modelo urbano esponja. Tras el devastador paso del ciclón Idai en 2019, la ciudad está siendo remodelada con un enfoque en la resiliencia urbana y la sostenibilidad.
Estos ejemplos muestran cómo las ciudades esponja representan una esperanza tangible para un futuro más sostenible. Figuras como Kongjian Yu nos inspiran a adoptar prácticas urbanísticas que no solo preserven nuestro entorno, sino que también promuevan la coexistencia armoniosa entre la humanidad y la naturaleza.
